荊棘

1. Thorny brambles.
2. Can be a metaphor for difficult situations or opposition.

学研漢和大字典 (1102a): とげが多く,枝のはびこるいばらのこと。 さまたげとなるもの，紛糾した事態，人に対する悪意・敵などにたとえるてともある。「垣牆皆頓擗，荊棘上参天＝垣牆みな頓れ擗け，荊棘上りて天に参はる」〔曹植・送応氏〕